क्या जीवन भर आपका व्यक्तित्व बदलता है?

वयस्क जीवन के दौरान व्यक्तित्व व्यवस्थित रूप से और एक अनुमानित दिशा में बदलता है। यह इस क्षेत्र के अधिक स्थापित निष्कर्षों में से एक है। यह दो प्रचलित धारणाओं के विपरीत है: कि शुरुआती वयस्कता तक व्यक्तित्व स्थायी हो जाता है, और कि पर्याप्त प्रेरणा से उसे पूरी तरह बदला जा सकता है।

परिपक्वता का सिद्धांत

लंबी अवधि के बड़े अध्ययनों और कई अध्ययनों के संयुक्त विश्लेषणों से लगभग 20 की उम्र से मध्य आयु और उसके बाद तक एक समान रुझान सामने आता है:

• कर्तव्यनिष्ठा बढ़ती है, सबसे तेज़ी से 20 और 30 की उम्र के दशकों में।
• सहमतिशीलता बढ़ती है, अधिक धीरे-धीरे, और बाद की उम्र में भी बढ़ती रहती है।
• भावनात्मक अस्थिरता घटती है, विशेष रूप से 20 और 30 की उम्र के दशकों में।
• बहिर्मुखता के नतीजे मिले-जुले हैं। सामाजिक रूप से प्रभावी होने का पहलू बढ़ता है, जबकि सामाजिक सक्रियता का पहलू घटता है।
• खुलापन शुरुआती वयस्कता में थोड़ा बढ़ता है, फिर बाद की उम्र में धीरे-धीरे घटता है।

Roberts, Walton और Viechtbauer ने लंबे समय तक चले 92 अध्ययनों के नमूनों का संयुक्त विश्लेषण करके यह रुझान स्थापित किया था। बाद के शोध में भी इसकी पुष्टि हुई है। बदलाव की दिशा उस ओर है जिसे शोधकर्ता परिपक्वता कहते हैं: अधिक ज़िम्मेदार, भावनात्मक रूप से अधिक स्थिर और दूसरों का अधिक ख़याल रखने वाला होना। औसतन, समय के साथ अधिकांश लोगों के साथ रहना आसान हो जाता है।

यह रुझान अलग-अलग संस्कृतियों में दिखाई देता है। यह इस बात के पक्ष में एक तर्क है कि बदलाव विकास की प्रक्रिया का हिस्सा है, न कि केवल किसी एक समाज की अपेक्षाओं का नतीजा।

स्थिरता के दो प्रकार

व्यक्तित्व दो अलग-अलग अर्थों में स्थिर हो सकता है। यह अंतर शोध में दिखने वाले कई विरोधाभासों को समझाता है।

सापेक्ष क्रम की स्थिरता यह पूछती है कि क्या लोग दूसरों के मुकाबले अपनी स्थिति बनाए रखते हैं। यदि 30 की उम्र में आप अपने अधिकांश हमउम्र लोगों से अधिक कर्तव्यनिष्ठ हैं, तो क्या 50 की उम्र में भी आप उनमें से अधिकांश से अधिक कर्तव्यनिष्ठ होंगे? यह स्थिरता अधिक होती है। एक दशक के अंतराल पर सहसंबंध आमतौर पर 0.5 से 0.7 के बीच होते हैं। सापेक्ष क्रम की स्थिरता उम्र के साथ बढ़ती है और 50 के बाद किसी बिंदु पर लगभग स्थिर हो जाती है।

औसत स्तर में बदलाव यह पूछता है कि क्या पूरी आबादी का स्तर बदलता है। परिपक्वता का सिद्धांत इसी तरह के बदलाव से जुड़ा है। सभी लोग अधिक कर्तव्यनिष्ठ हो सकते हैं और फिर भी एक-दूसरे के मुकाबले उनका क्रम वही रह सकता है।

दोनों बातें एक साथ सही हैं। इसलिए "व्यक्तित्व स्थिर रहता है" और "व्यक्तित्व बदलता है", दोनों अलग-अलग मापों के बारे में सही कथन हैं।

बदलाव किन कारणों से आता है

उम्र, ऊपर बताए गए परिपक्वता के रुझान के ज़रिए।

जीवन की भूमिकाएँ। स्थायी नौकरी शुरू करना, गंभीर रिश्ते में आना या माता-पिता बनना, कर्तव्यनिष्ठा और भावनात्मक स्थिरता में बढ़ोतरी से जुड़ा पाया गया है। सामाजिक निवेश के सिद्धांत के अनुसार, भूमिकाओं की माँगें व्यवहार को बदलती हैं और व्यवहार में लंबे समय तक बना बदलाव अंततः गुण में बदलाव के रूप में दिखाई देता है।

चिकित्सा। Roberts और उनके सहकर्मियों के 2017 के नैदानिक परीक्षणों के संयुक्त विश्लेषण में गुणों में उल्लेखनीय बदलाव पाया गया, विशेष रूप से भावनात्मक अस्थिरता में कमी। इसके प्रभाव कुछ ही हफ़्तों में दिखे और बाद की जाँच में भी काफ़ी हद तक बने रहे। यह इस क्षेत्र के अधिक चौंकाने वाले निष्कर्षों में से एक है: हस्तक्षेप से गुणों में उससे अधिक बदलाव आता है जितना उन्हें स्थायी गुण मानने से लगता है।

जानबूझकर किया गया प्रयास, सीमित मात्रा में। स्वेच्छा से बदलाव पर हुए अध्ययन दिखाते हैं कि जो लोग किसी गुण को बदलना चाहते हैं, वे उसमें बदलाव ला सकते हैं, बशर्ते उनका प्रयास उस गुण की अमूर्त धारणा के बजाय खास, ठोस व्यवहारों पर केंद्रित हो। अधिक बहिर्मुखी बनने की इच्छा भर से बहुत कम फर्क पड़ता है; खास सामाजिक व्यवहार अपनाने की प्रतिबद्धता से अधिक फर्क पड़ता है।

बदलाव की गति

एक दशक में स्वाभाविक रूप से होने वाले बदलाव के प्रभाव का आकार मध्यम होता है। चिकित्सा के प्रभाव जल्दी दिखते हैं, लेकिन वे भावनात्मक अस्थिरता के लिए सबसे बड़े और अन्य गुणों के लिए छोटे होते हैं। शोध में ऐसा कुछ नहीं है जो कुछ हफ़्तों में व्यक्तित्व के पूरी तरह बदल जाने का समर्थन करता हो।

दोबारा परीक्षण देने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए इसका व्यावहारिक अर्थ है। अधिकांश उपकरणों में मापन त्रुटि का दायरा इतना बड़ा होता है कि दो परीक्षण संचालनों के बीच अंकों में कुछ अंकों का अंतर महज़ मापन का उतार-चढ़ाव हो सकता है। गुण में वास्तविक बदलाव वर्षों में दिखाई देता है, जब अंतर त्रुटि के दायरे से काफ़ी बाहर हो। यही वजह है कि उसे पहचानने के लिए केवल एक बार दोबारा परीक्षण देना अच्छा तरीका नहीं है। एक महीने के अंतर पर मिले अंकों की तुलना आपको अपने बारे में कम और परीक्षण के बारे में अधिक बताती है।

इससे क्या समझें

किसी गुण के अंक बताते हैं कि आप अभी कहाँ हैं, न कि आपके बारे में कोई स्थायी बात। गुण इतना स्थिर है कि उसे मापना सार्थक है, और इतना बदल सकता है कि पाँच साल बाद उसे फिर मापना उसी प्रश्न को दोहराना नहीं, बल्कि एक अलग प्रश्न पूछना है।