Tự báo cáo có thể đo lường điều gì và không thể đo lường điều gì

Gần như mọi công cụ đo lường tính cách và sự an lạc được sử dụng rộng rãi đều là bảng hỏi tự báo cáo. Bạn đọc một phát biểu, đánh giá xem nó mô tả bạn tốt đến mức nào, và các đánh giá được cộng lại. Cách này rẻ, nhanh, dễ mở rộng, và có những điểm mạnh thực sự, nhưng nó cũng có những kiểu thất bại đáng để biết trước khi bạn đọc kết quả của chính mình.

Nơi nó hoạt động tốt

Các trạng thái nội tâm mà không ai khác có thể quan sát được. Sự hài lòng với cuộc sống, mức độ căng thẳng cảm nhận, ý nghĩa, cảm giác lo âu. Với những điều này, bản thân người đó không chỉ đơn thuần là một nguồn thông tin thuận tiện; họ là nguồn duy nhất có giá trị. Một người quan sát đánh giá sự an lạc chủ quan của bạn chỉ là đang phỏng đoán.

Hành vi điển hình được tổng hợp theo thời gian. Con người khá giỏi trong việc báo cáo những gì họ thường làm, ngay cả khi họ kém trong việc dự đoán bất kỳ trường hợp cụ thể nào. Các thang đo đặc điểm hoạt động hiệu quả vì chúng lấy trung bình qua nhiều dịp khác nhau.

Nhận thức về bản thân như một đối tượng đáng quan tâm tự thân. Việc bạn tin mình có năng lực đến đâu định hình những gì bạn thử làm, độc lập với việc bạn thực sự có năng lực đến đâu. Năng lực bản thân là một cấu trúc chính đáng chính vì niềm tin đó có những hệ quả thực tế.

Nơi nó thất bại

Xu hướng trả lời theo mong muốn xã hội. Con người tự báo cáo bản thân tận tâm hơn, đồng cảm hơn và ít thù địch hơn thực tế, và hiệu ứng này tăng lên cùng với mức độ được và mất. Trong bối cảnh tự nhận thức bản thân với mức độ được và mất thấp, sự sai lệch là khiêm tốn. Trong tuyển dụng, nó nghiêm trọng: cách diễn đạt rõ ràng của hầu hết các câu hỏi tính cách khiến chúng dễ bị giả mạo, và những ứng viên có động lực giả mạo nhiều nhất lại chính là những người mà nhà tuyển dụng muốn nhận diện nhất.

Khả năng tự nhận thức hạn chế. Tự báo cáo chỉ tương quan ở mức vừa phải với báo cáo của những người cung cấp thông tin thân cận biết rõ người đó, và khoảng cách này lớn nhất chính xác ở những nơi bạn có thể dự đoán được, tức là với các đặc điểm mang tính đánh giá, và ở những người có cái nhìn về bản thân kém chính xác nhất. Một người không nhận thấy sự thiếu chú ý của chính mình thì không ở vị trí tốt để báo cáo về điều đó.

Năng lực đối lập với niềm tin. Một bảng tự báo cáo không thể đo lường một năng lực. Trí tuệ cảm xúc tự báo cáo đo lường mức độ bạn tin rằng mình có năng lực cảm xúc, điều này chỉ tương quan ở mức vừa phải với hiệu suất thực hiện các nhiệm vụ đòi hỏi phán đoán cảm xúc. Cả hai đều là những cấu trúc có thật; chúng không phải là một, và việc gộp chung chúng là một trong những lỗi phổ biến nhất trên thị trường trắc nghiệm thương mại.

Hiệu ứng nhóm tham chiếu. "Tôi làm việc chăm chỉ" được đánh giá dựa trên một nhóm so sánh ngầm định khác nhau tùy theo từng người và từng nền văn hóa. Điều này khiến việc so sánh giá trị trung bình tự báo cáo thô giữa các nền văn hóa trở nên không đáng tin cậy theo những cách dễ bị bỏ qua và khó khắc phục.

Tâm trạng tại thời điểm trả lời. Cảm xúc hiện tại ảnh hưởng có hệ thống đến các phán đoán hồi tưởng. Một điểm số duy nhất tại một thời điểm trên một cấu trúc được cho là ổn định lại mang nhiều phương sai trạng thái hơn so với những gì khung khái niệm đặc điểm gợi ý.

Phong cách trả lời. Xu hướng đồng ý, tức là đồng ý bất kể nội dung, và xu hướng trả lời cực đoan thay đổi giữa các cá nhân và giữa các nền văn hóa. Các thang đo được xây dựng tốt giảm thiểu điều này bằng các câu hỏi diễn đạt ngược, nhưng điều này lại tạo ra một hiện tượng giả riêng: các thang đo có cách diễn đạt hỗn hợp thường xuyên tạo ra một nhân tố thứ hai giả tạo phản ánh cách diễn đạt, chứ không phải nội dung.

Cách đọc kết quả của chính bạn trong bối cảnh này

Hãy xem một điểm số tự báo cáo như một bản trình bày có cấu trúc tốt về cách bạn nhìn nhận bản thân, điều này thực sự có giá trị thông tin và không giống với một bản trình bày về việc bạn thực sự như thế nào.

Khoảng cách giữa hai điều đó thường là phần thú vị nhất. Khi một điểm số khiến bạn ngạc nhiên, câu hỏi đáng để suy ngẫm không phải là liệu bài trắc nghiệm có sai hay không, mà là trong hai cách nhìn nhận đó, cách của bạn hay cách của công cụ đo lường, thì những người xung quanh bạn sẽ nhận ra cách nào.

Đó cũng chính là giới hạn trung thực của những gì một bảng hỏi có thể mang lại, và là một lý do chính đáng để xem bất kỳ điểm số đơn lẻ nào như một dữ liệu đầu vào chứ không phải một phán quyết cuối cùng.