Kepribadian dan temperamen: apa bedanya?

Temperamen dan kepribadian sering digunakan secara bergantian dalam percakapan sehari-hari, dan perbedaan di antara keduanya memang nyata, meskipun perbedaan tersebut lebih bersifat tingkatan daripada batas yang tegas.

Perbedaan konvensional

Temperamen mengacu pada perbedaan individu yang berbasis konstitusional dalam reaktivitas dan regulasi diri, yang dapat diamati sejak sangat dini dalam kehidupan dan relatif stabil. Bayi sudah berbeda sejak minggu-minggu pertama dalam seberapa kuat mereka merespons hal baru, seberapa mudah mereka ditenangkan, dan seberapa besar kecenderungan mereka untuk mendekat atau menarik diri. Perbedaan-perbedaan ini mendahului riwayat pembelajaran yang bermakna, yang menjadi inti argumen bahwa perbedaan tersebut bersifat konstitusional.

Kepribadian mengacu pada pola berpikir, merasa, dan berperilaku yang lebih luas dan lebih kompleks yang mencirikan seorang dewasa. Kepribadian mencakup temperamen sebagai fondasi, tetapi menambahkan segala sesuatu yang dibangun di atasnya: nilai-nilai, keyakinan, adaptasi karakteristik, identitas, serta strategi yang telah dikembangkan seseorang untuk menangani reaktivitasnya sendiri.

Metafora yang paling sering digunakan adalah bahwa temperamen merupakan bahan mentah dan kepribadian adalah hasil yang dibentuk oleh pengalaman dari bahan tersebut.

Asal usulnya

Program penelitian modern dimulai dengan New York Longitudinal Study oleh Thomas dan Chess pada tahun 1950-an, yang mengikuti bayi-bayi dan mengidentifikasi sembilan dimensi temperamen yang kemudian dikelompokkan menjadi pola mudah, sulit, dan lambat menghangat (slow-to-warm-up). Karya Kagan tentang inhibisi perilaku pada tahun 1980-an menunjukkan bahwa sebagian bayi yang bereaksi kuat terhadap hal baru pada usia empat bulan tetap lebih terhambat hingga masa remaja, dengan perbedaan fisiologis yang dapat diukur.

Model Rothbart, yang kini paling berpengaruh, mereduksi temperamen menjadi tiga faktor besar: surgency atau ekstraversi, afektivitas negatif, dan kontrol berupaya (effortful control). Model EAS yang lebih awal oleh Buss dan Plomin mengusulkan emosionalitas, aktivitas, dan sosiabilitas.

Di mana batasnya menjadi kabur

Perbedaan yang tegas ini mengalami masalah di kedua ujungnya.

Dimensi sifat pada orang dewasa tampak sangat mirip dengan dimensi temperamen yang telah dewasa. Surgency dari Rothbart setara dengan ekstraversi, afektivitas negatif setara dengan neurotisisme, dan kontrol berupaya (effortful control) setara dengan sifat berhati-hati (conscientiousness). Itu adalah tiga dari Lima Besar (Big Five) dengan label perkembangan yang berbeda. Jika sifat orang dewasa sebagian besar merupakan temperamen yang telah berkembang lebih lanjut, kategori-kategori tersebut tidak menggambarkan hal yang berbeda, melainkan hal yang sama pada usia yang berbeda.

Estimasi heritabilitas juga tidak memisahkan keduanya. Baik temperamen maupun sifat kepribadian dewasa menunjukkan heritabilitas dalam kisaran 40 hingga 60 persen; temperamen tidak sepenuhnya bersifat biologis dan kepribadian tidak sepenuhnya dipelajari.

Dan temperamen bukanlah sesuatu yang tetap. Bayi-bayi yang terhambat dalam penelitian Kagan lebih besar kemungkinannya menjadi remaja yang terhambat, tetapi sebagian besar lainnya tidak demikian. Temperamen dini menggeser peluang; temperamen dini tidak menentukan hasil akhirnya.

Mengapa perbedaan ini masih layak dipertahankan

Meskipun kabur, perbedaan ini tetap berguna.

Perbedaan ini menjelaskan mengapa perubahan mungkin terjadi tetapi berlangsung lambat. Jika sebagian dari apa yang Anda coba ubah sudah ada sebelum Anda memiliki kendali atas hal tersebut, upaya akan menghasilkan pergerakan bertahap, bukan transformasi; dan mengharapkan transformasi adalah cara yang baik untuk keliru menyimpulkan bahwa tidak ada perubahan yang terjadi.

Perbedaan ini juga memisahkan reaktivitas dari regulasi, yang dalam bahasa sehari-hari sering dicampuradukkan. Dua orang dapat memiliki intensitas respons emosional yang sama, tetapi sangat berbeda dalam cara mereka menanganinya. Regulasi jauh lebih dapat dilatih dibandingkan reaktivitas, dan intervensi yang menyasar regulasi, bukan reaktivitas, adalah intervensi yang memiliki bukti lebih baik.

Dalam istilah pengukuran

Instrumen untuk orang dewasa mengukur kepribadian, bukan temperamen. Asesmen temperamen dilakukan dengan instrumen untuk bayi dan anak, sering kali melalui laporan orang tua atau observasi, dan tidak dapat diterapkan pada orang dewasa.

Apa yang ditangkap oleh kuesioner dewasa adalah keadaan sistem saat ini, yang memiliki fondasi konstitusional dan lapisan riwayat selama puluhan tahun di atasnya. Itulah sebabnya skor sifat paling baik dibaca sebagai gambaran mengenai keadaan Anda saat ini: informatif, cukup stabil, dan bukan pernyataan tentang sesuatu yang pasti terjadi.