Променя ли се личността през живота ти?

Личността се променя през зрялата възраст, систематично и в предвидима посока. Това е едно от по-добре установените открития в областта и противоречи на двете популярни позиции: че личността се фиксира до ранна зряла възраст и че може да бъде трансформирана с достатъчно мотивация.

Принципът на зрялост

Големи лонгитюдни проучвания и мета-анализи се обединяват около последователен модел от приблизително двадесетте години до средната възраст и след това:

• Добросъвестността се повишава, най-рязко през двадесетте и тридесетте години.
• Доброжелателността се повишава, по-постепенно, продължавайки и в по-късните етапи от живота.
• Невротизмът намалява, особено през двадесетте и тридесетте години.
• Екстраверсията показва смесени резултати: аспектът на социалното доминиране има тенденция да се повишава, докато аспектът на социалната жизненост намалява.
• Откритостта се повишава умерено през ранната зряла възраст, след което бавно намалява в по-късните етапи от живота.

Мета-анализът на Roberts, Walton и Viechtbauer на 92 лонгитюдни извадки установява този модел и той се потвърждава в последващи изследвания. Посоката е към това, което изследователите наричат зрялост: по-отговорни, по-емоционално стабилни, по-съобразителни. С повечето хора, средно взето, става по-лесно да се живее.

Моделът се проявява в различни култури, което е един от аргументите, че той е свързан с развитието, а не е просто продукт на очакванията на дадено общество.

Двата вида стабилност

Личността може да бъде стабилна в два различни смисъла и разликата обяснява голяма част от очевидните противоречия в литературата.

Ранговата стабилност разглежда въпроса дали хората запазват относителната си позиция. Ако на 30 години си по-добросъвестен от повечето си връстници, дали все още си по-добросъвестен от повечето от тях на 50? Тя е висока: корелациите за десетилетни интервали обикновено варират в диапазона от 0,5 до 0,7, а ранговата стабилност нараства с възрастта, достигайки плато някъде след 50-годишна възраст.

Промяната на средното ниво разглежда въпроса дали цялата популация се измества. Точно тук се проявява принципът на зрялост. Всеки може да стане по-добросъвестен, като същевременно запази относителното си класиране непокътнато.

И двете са верни едновременно, поради което твърденията "личността е стабилна" и "личността се променя" са еднакво правилни, но се отнасят до различни величини.

Какво я променя

Самата възраст, чрез описания по-горе модел на зрялост.

Житейските роли. Започването на сериозна работа, сериозна връзка или родителството са свързани с повишаване на добросъвестността и емоционалната стабилност. Обяснението на теорията за социалната инвестиция е, че изискванията на ролята насочват поведението, а устойчивата промяна в поведението в крайна сметка се регистрира като промяна в дадена черта.

Терапия. Мета-анализът на клинични изпитвания на Roberts и колеги от 2017 г. открива значима промяна в чертите, по-специално намаляване на невротизма, като ефектите се появяват в рамките на седмици и до голяма степен се запазват при последващи проследявания. Това е едно от най-поразителните открития в областта: чертите се променят под въздействието на интервенции в по-голяма степен, отколкото предполага концепцията за чертите.

Съзнателно усилие, макар и умерено. Проучванията за волева промяна показват, че хората, които искат да променят дадена черта, могат да я изместят, при условие че усилието е насочено към специфични конкретни поведения, а не към чертата като абстракция. Желанието да бъдеш по-екстравертен не помага особено; ангажирането със специфични социални поведения има по-голям ефект.

Темпото

Размерите на ефекта за естествена промяна в продължение на едно десетилетие са умерени. Ефектите от терапията настъпват по-бързо, но са най-силни за невротизма и по-слаби за останалите. Нищо в литературата не подкрепя идеята за пълна трансформация в рамките на седмици.

Това има практическо значение за всеки, който повтаря даден тест. Грешката на измерване при повечето инструменти е достатъчно широка, така че движение от няколко точки между две провеждания е просто шум. Реалната промяна на дадена черта се проявява в продължение на години, като движение доста извън лентата на грешката, което е и причината единичното повторно тестване да е лош начин за откриването ѝ, и защо сравняването на резултати, получени с месец разлика, ти говори повече за самия тест, отколкото за теб.

Прочитът, който следва

Даден резултат за дадена черта е описание на това къде се намираш в момента, а не фиксирано свойство. Той е достатъчно стабилен, за да си струва да бъде измерен, и достатъчно податлив на промяна, че повторното му измерване след пет години е различен въпрос, а не повторение на същия.